Quimioterapia intraarterial pediátrica para retinoblastoma: hito institucional en el Hospital Metropolitano

El 7 de octubre de 2025, el Hospital Metropolitano de Quito realizó por primera vez en su historia institucional un procedimiento de quimioterapia intraarterial pediátrica para retinoblastoma, dentro de un programa integral, multidisciplinario y de alta complejidad.

El procedimiento se desarrolló con protocolos institucionales alineados con estándares internacionales y contó con la participación coordinada de oncología pediátrica, pediatría, oftalmología pediátrica, retina, radiología intervencionista, anestesiología, farmacia, enfermería, residentes postgradistas y equipos de apoyo del angiógrafo.

El retinoblastoma es un cáncer intraocular pediátrico cuyo manejo exige integración multidisciplinaria. El objetivo terapéutico principal es preservar la vida del niño y, cuando la condición clínica lo permite, conservar el globo ocular y la visión útil. El National Cancer Institute señala que el tratamiento puede incluir enucleación, terapias locales, quimioterapia sistémica, quimioterapia intraarterial, quimioterapia intravítrea y radioterapia, según lateralidad, extensión de la enfermedad, posibilidad de conservar visión y condición clínica individual¹.

La evaluación de cualquier programa de retinoblastoma debe diferenciar tres desenlaces: supervivencia del niño, salvamento anatómico del globo ocular y conservación visual funcional. Estos resultados no son equivalentes. Un paciente puede sobrevivir y requerir enucleación; también puede conservar el globo ocular sin alcanzar visión funcional. Por tanto, no es adecuado comunicar una sola cifra general de “éxito”.

Para interpretar los resultados de los programas de retinoblastoma, la Tabla 1 resume referencias internacionales y latinoamericanas seleccionadas. Los datos muestran que los desenlaces varían según estadio inicial, nivel de ingreso del sistema sanitario, acceso a centros especializados, continuidad del tratamiento y experiencia del equipo tratante.

Nota metodológica. La columna “supervivencia del niño” no debe interpretarse automáticamente como curación definitiva. En oncología pediátrica, el término “curación” requiere seguimiento suficiente, ausencia de recaída, control sistémico y vigilancia a largo plazo. En retinoblastoma hereditario, además, debe considerarse el riesgo de segundos tumores malignos.

En Estados Unidos, St. Jude Children’s Research Hospital ha publicado resultados relevantes en retinoblastoma intraocular avanzado tratado con un esquema basado en topotecán, vincristina, carboplatino y terapias focales. A diez años, la supervivencia ocular fue de 77,5% en ojos Reese-Ellsworth IV–V y de 74,3% en ojos grupos C–E; además, 76% de los pacientes evaluables alcanzaron visión de 20/40 o mejor en un ojo⁷.

En América Latina, los desenlaces del retinoblastoma muestran variabilidad entre países, regiones e instituciones. Esta heterogeneidad se relaciona con diagnóstico oportuno, referencia temprana, disponibilidad de equipos especializados, acceso a tratamientos conservadores, continuidad del seguimiento y soporte familiar. En Colombia, la Fundación Valle del Lili reportó una experiencia institucional con quimioterapia intraarterial e intravítrea; en Brasil, el grupo GRAACC/UNIFESP publicó una serie de alto volumen con quimioterapia intraarterial. Estos datos deben interpretarse como resultados de centros especializados y no como cifras nacionales^5,6.

En Ecuador, la literatura publicada sobre retinoblastoma es limitada. Existen antecedentes en revistas nacionales y repositorios académicos, incluyendo una revisión publicada en Oncología (Ecuador) en 1998, revisiones bibliográficas recientes y trabajos universitarios sobre diagnóstico, tratamiento y comparación entre quimioterapia intraarterial e intravenosa. Sin embargo, en la búsqueda realizada no se identificaron series clínicas ecuatorianas publicadas con desenlaces cuantificados de supervivencia del niño, salvamento ocular o conservación visual funcional. En este contexto, la implementación institucional de quimioterapia intraarterial en el Hospital Metropolitano adquiere relevancia asistencial y académica, porque abre la posibilidad de registrar resultados propios y generar evidencia nacional verificable.

La primera experiencia institucional del Hospital Metropolitano fue coordinada por la Dra. Gissela Sánchez Fernández, oncóloga hematóloga pediatra, Subjefe del Departamento de Pediatría y Subjefe del Servicio de Oncología–Hematología Pediátrica, quien articuló el proceso clínico y operativo entre las distintas áreas participantes. Participaron los oncólogos pediatras Dr. José María Eguiguren y Dra. Gissela Sánchez Fernández; el Departamento de Pediatría, con la participación del Dr. H. Hugo Bardellini C., Jefe del Departamento de Pediatría, y el Dr. Álvaro Calero, Jefe del Servicio de Pediatría; el equipo oftalmológico pediátrico integrado por la Dra. Andrea Molinari, la Dra. Mónica Vargas y el Dr. Patricio Flor, retinólogo; el equipo de radiología intervencionista, con la participación del Dr. Germán Abdo y su equipo; el equipo anestésico, con el Dr. Alberto Corral; y el equipo de Farmacia, con el apoyo de su jefa, la licenciada Paulina Polo.

Debe reconocerse de manera especial el papel del Dr. Germán Abdo, radiólogo intervencionista, y su equipo, quienes realizaron el componente técnico endovascular del procedimiento. La quimioterapia intraarterial para retinoblastoma exige navegación vascular selectiva, precisión técnica, experiencia intervencionista y coordinación estrecha con anestesia, oncología, oftalmología, pediatría, farmacia y enfermería. Su dedicación y disponibilidad fueron determinantes para concretar esta primera experiencia institucional.

El rol de Farmacia fue relevante para la gestión, custodia, preparación y disponibilidad oportuna del medicamento requerido para el procedimiento.

El procedimiento contó fundamentalmente con el respaldo del Hospital Metropolitano, bajo la Dirección Médica del Dr. Bernardo Sandoval C. Un componente decisivo, sin cuyo apoyo no hubiera sido posible realizarlo fue la Fundación Metrofraternidad, representada por su Directora Patricia Lozano, entidad que proveyó los fondos necesarios para la realización del procedimiento. El Hospital Metropolitano expresa un agradecimiento especial a Metrofraternidad por su apoyo oportuno, solidario y determinante, sin el cual esta primera experiencia institucional no habría podido realizarse en las condiciones requeridas para un procedimiento de esta complejidad.

También fue importante la participación del equipo de enfermería del angiógrafo del Hospital Metropolitano, responsable de la preparación de la sala, la asistencia durante el procedimiento, la seguridad operativa y la continuidad del entorno intervencionista. En procedimientos de alta complejidad, el trabajo de enfermería y del personal técnico constituye una parte esencial del proceso asistencial.

Debe destacarse, asimismo, la participación del equipo de residentes postgradistas del Hospital Metropolitano, quienes acompañaron el proceso desde una perspectiva asistencial y académica. Su presencia refleja el carácter docente de la institución y permite que procedimientos de alta complejidad se transformen también en oportunidades de formación supervisada y aprendizaje interdisciplinario.

Desde el punto de vista técnico, la quimioterapia intraarterial para retinoblastoma requiere selección cuidadosa del paciente, planificación individualizada, anestesia pediátrica segura, preparación farmacéutica rigurosa, navegación endovascular especializada, administración dirigida del medicamento y vigilancia posterior estrecha. La literatura reconoce su valor en pacientes seleccionados, pero también subraya la necesidad de seguimiento especializado y vigilancia de complicaciones oculares, vasculares y sistémicas (2–6).

Esta primera experiencia marca el inicio de una nueva etapa para el manejo interdisciplinario del retinoblastoma pediátrico en el Hospital Metropolitano. Su relevancia radica en haber integrado capacidades clínicas, técnicas, farmacéuticas, docentes, institucionales y solidarias alrededor de un objetivo común: ofrecer alternativas terapéuticas seguras, oportunas y de alta complejidad.

Por tratarse de una primera experiencia institucional, no corresponde todavía atribuir al Hospital Metropolitano porcentajes propios de supervivencia, salvamento ocular o conservación visual funcional. Esos resultados deberán evaluarse mediante seguimiento longitudinal, registro sistemático de casos, control de complicaciones, medición de función visual y análisis de continuidad terapéutica. El objetivo institucional debe ser consolidar un programa con indicadores verificables, comparables y éticamente comunicables.

Esta primera experiencia institucional fortalece la capacidad del Hospital Metropolitano para desarrollar programas pediátricos de alta complejidad, con seguimiento clínico, registro de resultados y trabajo coordinado entre servicios.