Fuerza laboral y capacidad sanitaria en Ecuador: Desafíos en la absorción profesional e infraestructura

Resumen

Objetivo: Analizar el desequilibrio estructural entre la fuerza laboral de salud y la infraestructura física en Ecuador a través de las tendencias de graduación y capacidad física (2015–2024) y la densidad de personal activo (2015–2021). Métodos: Estudio ecológico basado en datos administrativos provinciales. Se calcularon los Índices de Suficiencia Profesional (ISP) y de Absorción Profesional (IAP). Se emplearon modelos de regresión de efectos fijos y la Razón de Tasas de Incidencia (IRR) para evaluar la asociación entre la densidad de profesionales (médicos y enfermeros) y la capacidad instalada (camas y establecimientos de salud). Resultados: Para el personal activo (2015–2021), la densidad de médicos aumentó de 18 a 23 por cada 10,000 habitantes, identificando valores superiores al umbral de alineación estructural (ISP: 1.14–1.35). Los enfermeros mostraron un incremento progresivo en su índice de suficiencia, escalando de un ISP de 0.63 a 0.92 (β = 0.28, p = 0.001). El IAP evidenció una tendencia decreciente en la absorción laboral; la integración de médicos cayó del 23.55% al 10.22%, y en los enfermeros del 21.70% al 15.82%. El análisis multivariado confirmó una relación negativa entre la densidad de personal y la disponibilidad de establecimientos (IRR 2021: 0.93; p < 0.001). No se halló asociación estadística significativa con la expansión de camas hospitalarias (p > 0.05). Conclusiones: El sistema sanitario ecuatoriano experimenta un desajuste estructural por el desacoplamiento entre la formación académica y la capacidad física de absorción. El aumento absoluto de profesionales no se asocia con una expansión de la red de servicios sino con una mayor presión sobre la infraestructura preexistente. La expansión estratégica del capital físico debe planificarse en función de las tasas de densidad poblacional provinciales, priorizando la descentralización para corregir las disparidades territoriales y el déficit de profesionales en las zonas rurales periféricas y de la Amazonía.